Reflux acide et érosion dentaire : le lien méconnu
Le reflux gastrique attaque l'émail en silence. Comment reconnaître l'érosion acide et protéger ses dents au quotidien.
Vous vous brossez les dents avec soin, et pourtant elles deviennent sensibles, transparentes sur les bords, comme usées. Le coupable n'est peut-être pas dans votre brosse, mais dans votre estomac. Le reflux acide est l'une des causes les plus sous-estimées d'érosion dentaire.
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Quand l'acide de l'estomac remonte jusqu'aux dents
Dans le reflux gastro-œsophagien (RGO), le contenu acide de l'estomac remonte dans l'œsophage et, parfois, jusqu'à la bouche. Or cet acide chlorhydrique a un pH d'environ 1 à 2, alors que l'émail commence à se dissoudre dès un pH inférieur à 5,5. Chaque épisode de reflux, même silencieux (sans brûlure ressentie), baigne les dents dans un bain corrosif qui dissout progressivement le minéral.
Érosion ou carie : deux phénomènes différents
La carie est d'origine bactérienne : les bactéries fermentent le sucre et produisent de l'acide localement. L'érosion, elle, est purement chimique : l'acide vient de l'extérieur (alimentation, boissons…) ou, ici, de l'estomac, et attaque toute la surface exposée. Signe distinctif du reflux : l'érosion touche surtout la face interne des dents du haut (le côté palatin), là où l'acide remonté stagne. Les dents paraissent lisses, jaunies (la dentine transparaît), amincies et sensibles au chaud et au froid.
| Érosion (reflux) | Carie |
|---|---|
| Cause chimique (acide) | Cause bactérienne |
| Surfaces lisses et étendues | Points précis, sillons |
| Face interne des dents du haut | Zones de plaque |
Comment protéger ses dents du reflux
La première étape est médicale : traiter le reflux lui-même avec un médecin. Côté dentaire, quelques réflexes limitent les dégâts.
- Ne jamais brosser juste après un reflux : l'émail ramolli s'use plus vite. Attendre 30 à 60 minutes
- Rincer immédiatement à l'eau ou à une solution bicarbonatée pour neutraliser l'acide
- Éviter de s'allonger dans les 2 à 3 heures après le repas
- Utiliser un dentifrice reminéralisant et peu abrasif
L'émail ne se régénère pas comme la peau : une fois perdu, il ne repousse pas. La priorité est de stopper la source d'acide et de reminéraliser ce qui peut l'être.
Le rôle de la reminéralisation
Après chaque attaque acide, la salive tente de reconstruire l'émail en y redéposant calcium et phosphates. On peut soutenir ce processus avec l'hydroxyapatite, le minéral qui compose déjà environ 97 % de l'émail : appliquée localement, elle comble les micro-défauts et renforce la surface fragilisée. Une approche particulièrement pertinente quand l'émail est régulièrement mis à l'épreuve par l'acidité.
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Questions fréquentes
Comment savoir si mon érosion vient du reflux ?
Si l'usure touche surtout la face interne des dents du haut et s'accompagne de remontées acides, le reflux est un suspect sérieux. Seul un dentiste peut confirmer.
Le reflux silencieux abîme-t-il aussi les dents ?
Oui. Un reflux sans brûlure ressentie peut éroder l'émail sans que vous vous en rendiez compte.
Faut-il se brosser après un épisode acide ?
Non, pas tout de suite. Rincez à l'eau et attendez 30 à 60 minutes pour éviter d'user l'émail ramolli.
L'émail érodé peut-il repousser ?
Non, il ne se régénère pas. On peut seulement reminéraliser la surface et stopper la progression.
